救世主教会（メドハネ アレム教会）は　１１〜１２世紀に造られたものです。　
固い岩盤を掘り下げ　次に外壁・内部を彫り削る　
途方もない作業だったと想像できます。
扉の両側の柱は　石を積み上げて造られたように見えます。

建物は　３３．５ｍ×２３．５ｍ　の長方形で　十字型ではありません。
高さは１２ｍあります。　教会群の中で最も大きな教会です。
その周囲をひと回りすることができます。

周囲は柱で囲まれ　その内側に　礼拝所があります。
建物を保護するため　大屋根が取り付けられています。
感動するのは　これが遺跡ではなく　現役の教会であることです。

白い衣を着た巡礼さんが
救世主教会の回りを
歩いています。
救世主教会の
建物の回りの
この１カ所だけ　なぜか
狭くなっています。

その内部は　余分な飾りはありませんが　アーチや柱の装飾など
かなり精緻に彫り削ってあります。
ノミ程度の道具しかない時代に　よくも造ったものです。

キリスト像を描いたものや
他にも何点かの
宗教画が　雑然と
置いてあります。
左にちらっと見える
カーテンの奥は聖域で
覗くことはできません。

観光客の求めに応じて
司祭が正装をし
十字架の聖杖を持ち
ポーズを取ってくれます。
そのお礼に何がしかの
献金をするのが
礼儀になっています。
献金は司祭に直接
渡すのではなく
祭壇近くにある器の中に
そっと置いてきます。

２番目に見たのは　建物を保護するための大屋根に覆われた
聖マリア教会（ベト・マリアム）です。　屋根が傾斜の緩やかな切妻になっています。
周囲はかなり広く掘り下げられています。　

聖マリア教会の敷地内に
四角く掘られた池があります。
不妊女性が
この池の水で身を清めると
子を授かると
言われていました。
今は　青い藻が一面に
はびこっていました。

聖マリア教会の入口の柱・壁は　かなり風化が進んでいます。
掘り下げた地盤ともいえる　ところは　でこぼこのままです。

その内部です。　壁に聖人のレリーフが何点か彫ってあります。
その周囲の壁に壁画が描かれていたことをうかがわせる　青い色が残っています。
この教会は　元は　女人禁制でした。

ここでも白ターバン
白装束の司祭が
手に小さな十字架をもって
カメラの前に立ちます。
右手に置いてある籠に
お礼の献金を置きます。

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