総集編

アメリカ国立公園の旅から

2010/06の旅

イエローストーン １


イエローストーン国立公園は　１８７２年に世界で初めての国立公園になりました。
今では世界の自然保護の原点になっており　１９７６年に世界遺産に登録されています。
四国の半分ほどの広さがあり、その南部の周回路をローワーループ　北部をアッパーループと呼びます。
ローワーループの第一の見どころは　やはり　間欠泉オールド・フェイスフルです。　

オールド・フェイスフルの一帯には　あちこちから白い煙が立ち昇っています。
流れに沿って木道があり、穴からお湯が流れ出ているところもあります。


緩やかなマウンドの上から
白い蒸気が立ち昇っているのが
オールド・フェイスフルです。
ほぼ９０分間隔
（誤差＋−１０分）で
規則正しくお湯を噴き上げる
ことから　「律儀者」　と
名がつけられています。

 


間欠泉の噴出予定時刻は　ビジター・センターに掲示されています。
早朝　時間を見計らって訪れてみました。　まだほとんど人は出ていませんでしたが
定刻を少し過ぎて　水煙が初めは低く　次にどっと高く吹きあがります。


噴き上げている時間は　２分足らずでしょう。
その後　おとなしくなって　しばらく白い蒸気が湧き出ています。


吹き出したお湯は
マウンドの上から
四方へ小さな流れになって
ファイヤーフォール川に
流れ込みます。


１９０４年に開設した　イエローストーン・インは
世界最大のログハウスです。　その２階のテラスから　噴出を眺めている人がいます。


オールド・フェイスフルの回りには半円形に　観覧席が設けられています。
噴出時刻が近づいてくると　観光客が続々と集まってきます。


早朝とは違って　陽射しがあると　吹き出すお湯も蒸気も真っ白く見えます。
初めは　シュシュと小さく始まり　次にドドッと大きく吹きあげます。
その時よって　噴き上げる高さは違うようですが　最高６０ｍぐらいだそうです。


白い蒸気が　青い空に吸い込まれてゆきます。
１日の滞在でオールド・フェイスフルの噴出を　３度も見ることができました。


３度目は 
予定の時刻を過ぎても
なかなか噴出が
始まりませんでした。
そこで　観客の前に
前座として登場したのが
かわいいリスでした。


初めは　シュシュと音を立て　その後　ドッドっと噴き上げます。
やはり　目の前で見ると　音入りですから　迫力があります。


ご鑑賞ありがとうございました。

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