ごつごつした岩山が見えるところでバスが停まります。
岸壁の中腹に四角く開いた窓　それが岩窟教会です。
岩山を迂回してそこまで登らねばなりません。

岩山の尾根に出ると　周囲が岩だらけの場所であることが分かります。
１２世紀から１４世紀にかけて岩を刳り抜いた
修道士たちの教会が　幾つも造られていました。

岩が抉れただけの洞窟にもキャンドルが置かれ
マリア様のイコンが飾ってあります。

この穴が
洞窟教会の入口です。
正規の洞窟教会の
入口ではなく
発掘のために開けられた
穴ということです。

中に入ると手前と奥の
２つの部屋があります。
そして一段下がった
ところにもう一つ
部屋がありました。
右手の四角く開いた
ところが教会の
入口だそうですが
そこまで崖を登る
道らしいものは
ありません。

床は荒削りで
床から天井にかけて
岩がひび割れています。

壁面と天井にびっしり壁画があります。
天井の絵のタッチは意外と　教会で見るようなごてごて感はなく
現代的なイラストを思わせるものです。

古くからこの地に暮らしていた　トラキア人の墳墓が
１９８２年に発見されました。　紀元前３世紀頃のものとされています。
このエリアにお皿を伏せた型の低い丘が幾つかあります。

直径７０ｍ　高さ１２ｍの　この丘の下に石で造られた
石棺の置かれた玄室などが発見されたのです。
内部が公開されていますが　一度に１０人ほどしか入れません。

これは隣にあった古墳ですが　発掘工事の様子が分かります。
ガイドさんの説明では　かまぼこ状のコンクリートドームを外で造り
それを中に移動させ　発掘した玄室などを覆ったとのことです。

右手に残るレールは　その工事の名残だそうです。
公開されている古墳は　トラキア人ゲタイ族の王の墓とされています。
内部の撮影はできません。

コンクリートドームの
下は案外の広さがあります。崩れた田石組みの先に
３つの石のアーチが
見えます。
左のアーチの下は
玄室へのアプローチで
奥の大きなアーチの
下が石棺の置かれた
玄室です。
写真のような女性像
１０体が周りの壁に
浮き彫りにしてあります。

小学生らしい一団が　遠足に来ていました。

マダラの騎士が彫られている岩山は
正面の階段を登ったところにあります。

私たちは少し遠回りをして　緑濃い林の中の道を進みました。

岩山を抉った洞窟がいくつもあり、
中にはイコンを飾った洞窟もあります。参拝者たちが納めるのでしょう。

高さ１００ｍの垂直に近い岩壁の　下から２０ｍあまりの
ところに騎馬像のレリーフがあります。
足元にライオンがしゃがみ込み　後ろには猟犬がいます。
８世紀に彫られたとされていますが　その製作意図などについて
諸説あるようですし　製作方法についても定説はありません。

レリーフの下に
鉄骨が組んであります。
修復のために組まれた
足場のようですが　
いかにも目障りです。

黒海に面した町ヴァルナには　１９世紀に造られた大聖堂があります。
金色の丸屋根と壁面の十字が特徴的です。

その内部は　明るい壁画で飾られています。

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